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La testina sterzo è il collegamento con giunto sferico più esterno del sistema di sterzo — il ricambio soggetto a usura che trasferisce il movimento di sterzo dalla cremagliera (o dalla barra di accoppiamento centrale) al fuso a snodo di ciascuna ruota anteriore. Ogni sistema di sterzo, sia il moderno sterzo a cremagliera sia il più vecchio sistema a parallelogramma, ha testine sterzo; sono tra i ricambi soggetti a usura ad alto volume nel mercato aftermarket globale.

Nota anche come: testina sterzo esterna, estremità tirante sterzo, track rod end (terminologia UK/EU), TRE.

Come funziona

Conversione da moto laterale ad angolare

La cremagliera si muove in linea retta verso sinistra e destra. La testina sterzo converte questa spinta laterale nel movimento angolare che ruota il fuso a snodo attorno al proprio perno, sterzando la ruota.

Regolazione della convergenza

Il manicotto filettato tra la testina interna e quella esterna è il regolatore della convergenza anteriore — ruotandolo si allunga o accorcia il collegamento, aprendo o chiudendo la convergenza. Tutte le correzioni di convergenza nell'assetto ruote avvengono in questo punto.

Articolazione della sospensione

Il giunto sferico all'interno della testina sterzo consente al fuso a snodo di salire e scendere con la sospensione trasmettendo comunque il comando di sterzo — senza di esso, lo sterzo si incepperebbe sulle sconnessioni.

Struttura e costruzione

Corpo in acciaio forgiato con perno sferico interno, superficie di contatto con cuscinetto ingrassata e sigillata, e soffietto in gomma/poliuretano. Il perno ha un gambo conico con dado castellato e copiglia (o dado autobloccante) per il bloccaggio nel fuso a snodo. La direzione della filettatura sul manicotto del tirante è opposta tra lato sinistro e destro sulla maggior parte dei veicoli, consentendo la regolazione della convergenza senza disconnettere il giunto.

Sintomi comuni di guasto

• Botto su dossi o in sterzata. Giunto sferico usurato che sbatte nel suo alloggiamento. Spesso più udibile nelle manovre a bassa velocità in parcheggio.
• Sterzo vago / gioco eccessivo. Gioco eccessivo al volante prima che le ruote anteriori rispondano — il comando viene assorbito dal giunto usurato.
• Usura del bordo interno dello pneumatico. La convergenza deriva verso la divergenza quando il giunto usurato lascia aprire la ruota, sfregando la spalla interna dello pneumatico.
• Volante non centrato dopo la convergenza. Un giunto usurato non riesce a mantenere la regolazione della convergenza una volta applicato il carico; la convergenza 'deriva' nell'arco di giorni o settimane.

Domande frequenti su Tie Rod Ends