ベルクランク

定義

ベルクランクとは、固定された支点を中心に回転し、押し引きの動きを角度（多くは90度）をつけて方向転換するレバーのことで、一方向に動くロッドが別の方向のロッドを動かせるようにします。ステアリングリンケージでは、ステアリングギアと車輪を一直線に配置できない場合に使われます。ステアリングギアがドラッグリンクなどを介してベルクランクの片方のアームを動かし、もう片方のアームがタイロッドを動かす構造です。ベルクランクは、センターポイントステアリングのような特殊なレイアウトに使われるもので、ラック＆ピニオン式を採用する乗用車の大半にはありません。

仕組み

動きの向きを変える

二つのアームが、一つの支点を中心に角度をつけて配置されています。ロッドが一方のアームを押すとレバーが回転し、もう一方のアームが別の方向へロッドを押します。二つのアームの長さの比が動きの比を決めます。アームの長さが等しければストロークはそのまま伝わり、異なれば増減します。

ステアリングリンケージでのベルクランク

ステアリングギアが、多くの場合ドラッグリンクを介して、ベルクランクの片方のアームを動かします。もう片方のアーム、または同じ支点上のプレートが、左右のナックルへのタイロッドを受けます。両方のタイロッドが一つの中心支点の近くに取り付けられるため、このレイアウトでは左右の車輪の動きを対称に保てます（センターポイントステアリング）。

構造

ステアリング用のベルクランクは、鍛造または加工したスチール製のレバーで、L字形や三角形が多く見られます。フレームやクロスメンバーのブラケットに保持された支点軸を中心に回転します。支点部にはブッシュまたはベアリングが入り、グリスニップルを備えるものもあります。ロッドは、テーパースタッド付きのボールジョイントを介してレバーにつながります。

よくある故障症状

支点部のガタ

ブッシュやベアリングが摩耗すると、レバーが軸の上でぐらつき、ステアリングのゆるみとして感じられます。

段差でのガタ音

支点のゆるみやボールジョイントの摩耗により、リンケージにかかる荷重の向きが変わるたびに音が出ます。

ステアリングの重さ、戻りの悪さ

支点が乾燥または固着すると、リンケージ全体の摩擦が大きくなります。

タイヤの偏摩耗

ベルクランクにガタがあると、走行中にトーが変化します。

よくあるご質問