DS80593

Center link adalah batang baja tempa yang membentang melintang di depan sasis — menghubungkan pitman arm di satu sisi dengan idler arm di sisi lainnya, dengan tie rod kiri dan kanan terpasang di tengahnya. Komponen ini adalah inti geometri sistem kemudi pada truk ringan, SUV, van, dan kendaraan penggerak roda belakang lama yang menggunakan kemudi parallelogram. Kendaraan modern dengan body monokok umumnya sudah pakai kemudi rack-and-pinion sehingga tidak menggunakan center link.

Nama lain: relay rod, intermediate rod, steering link, atau cukup disebut "the link" di katalog suku cadang pabrik. Catatan: center link BERBEDA dengan drag link — drag link menghubungkan pitman arm langsung ke steering arm pada kendaraan axle solid, tanpa idler arm dan tanpa tie rod yang terpasang padanya, umumnya dipakai di truk berat dan 4×4 lawas.

Cara kerjanya

Penyaluran tenaga dari gearbox ke roda

Saat pengemudi memutar setir, gearbox kemudi memutar pitman arm. Pitman arm mendorong atau menarik salah satu ujung center link, yang berputar mengitari idler arm di sisi sasis berlawanan. Mekanisme ini mengubah rotasi poros kemudi menjadi gerakan lateral yang bersih di depan kendaraan.

Kemudi kiri-kanan tersinkronisasi lewat parallelogram

Pitman arm, idler arm, center link, dan sasis membentuk empat sisi jajaran genjang (parallelogram — itulah asal namanya). Kedua tie rod depan terpasang ke center link, sehingga saat link bergeser ke samping, kedua roda berbelok pada sudut yang sama secara bersamaan — menghilangkan kelambatan kemudi dan gesekan toe-out yang akan terjadi jika tiap roda digerakkan secara mandiri.

Penahan geometri toe depan

Center link adalah jangkar geometri untuk toe roda depan. Selama ball joint-nya masih kencang dan batangnya tetap lurus, setting toe terjaga meski ada beban akselerasi, pengereman, dan cornering. Begitu ball joint mulai oblak, toe bergeser di bawah beban — mempercepat keausan ban dan menyebabkan tarikan atau limbungan bahkan setelah spooring baru.

Struktur dan konstruksi

Center link umumnya berupa batang baja karbon sedang yang ditempa (grade 1045 atau 4140) dengan ball joint terintegrasi di tiap ujung dan satu atau dua soket tie rod berbentuk taper di bagian tengahnya. Ball joint disegel dengan dust boot neoprene atau polyurethane dan sudah dilumasi grease seumur pakai — penggantian wajib dilakukan saat boot sobek dan kontaminan masuk ke permukaan bearing. Panjang, taper fitting ujung, dan ulir stud bersifat spesifik per kendaraan; memakai part yang tidak setara OE berisiko bump-steer dan kerusakan prematur. MOOG, TRW, 555, dan CTR semuanya menggunakan konstruksi baja tempa untuk umur pakai setara OEM.

Gejala kerusakan umum

• Main setir berlebihan / zona mati longgar. Beberapa derajat pertama putaran setir tidak menghasilkan respons roda — input diserap oleh oblak di ball joint center link sebelum sampai ke ban. Sering digambarkan sebagai perasaan kemudi yang "longgar" atau "putus".
• Getaran atau shimmy di kecepatan jalan tol. Getaran setir yang muncul pada rentang kecepatan sempit (umumnya 80–110 km/jam) dan hilang di luar rentang tersebut. Ball joint center link yang aus memperbesar ketidakseimbangan roda kecil sekalipun menjadi guncangan resonan di ujung depan.
• Keausan ban tidak merata (tepi dalam atau luar). Keausan berlebih di tepi dalam atau luar salah satu ban depan, kadang dengan pola bergerigi (sawtooth). Toe sudah tidak terjaga stabil, sehingga ban menggesek ke samping setiap kali berputar.
• Bunyi klonk atau tok saat belok atau melewati polisi tidur. Bunyi klonk metalik tajam saat melintas polisi tidur, lubang, atau mulai berbelok dari posisi berhenti. Ball stud yang aus bergetar di dalam soketnya. Bunyi ini biasanya muncul 6–12 bulan sebelum joint benar-benar rusak.
• Kemudi berat atau kaku di kecepatan rendah. Butuh tenaga ekstra untuk memutar setir saat manuver di area parkir — ball joint yang macet atau aus bisa menghambat gerakan saat diberi beban.

Pertanyaan umum tentang Center link kemudis